然而就是這座名聞千古而惠澤淮夷黎民百姓的水工，流傳下來的史籍卻不多，從其始建至明末并無專著，僅在一些古籍中有零散記述。最早提及的是《后漢書·郡國志》中“……沘山，沘水所出，北至壽春入芍陂”。首次對芍陂有較詳記載的，是著名地理學家酈道元所著的《水經(jīng)注》。據(jù)目前可見史料記載，第一部記述安豐塘（芍陂）的專著，當數(shù)清代康熙年間為官壽州的顏伯珣在治理安豐塘后編著的《安豐塘志》，可惜早在嘉慶六年就已散佚，現(xiàn)在是否有人讀過此書不得而知。史上除了這本淹沒在歷史長河中的志書外，令人慶幸的是還有一部記述芍陂的專著留存于世，那就是清代乾隆年間壽縣地方德高望重的鄉(xiāng)賢夏尚忠編修的《芍陂紀事》。
當年正直的夏公以《壽州志》所記為基礎，參照歷史文獻，“家藏遺訓，父老睹記，別類公門”，寒窗苦勤，編纂不止，終而成冊。書中詳細記載了芍陂（安豐塘）“自秦漢以后元明以前，其間源流之通塞，埂堤之成敗，門閘之因革”，同時以事實為依據(jù)總結了安豐塘管理上的豐富經(jīng)驗，彰顯各個歷史時期陂塘的興衰和變遷。全書分上、下二卷，共24篇，清嘉慶六年（1801年）成書，時未刊印。直到光緒三年（1877年），鳳潁六泗兵備道布政使任蘭生“就其書稿略加刪節(jié)，并增入現(xiàn)在興修事宜”，才得以正式刊印。繼而光緒五年（1879年），再撥款復刊。
此書是目前現(xiàn)存的全面、系統(tǒng)記述安豐塘歷史的一部較早水利專著，也為華夏燦爛的水文化增添了元素色彩。其文獻價值不言而喻，在當?shù)乜膳c《淮南子》相隨而行，即便在特殊年代作為古籍也都能被石印刊發(fā)。前幾年，作為國家古籍出版資助項目，由中國科學技術大學出版社出版發(fā)行了《〈芍陂紀事〉校注暨芍陂史料匯編》，更是讓其賡續(xù)傳承，廣授人間，名聞天下。
上世紀五十年代整修塘堰時，還出土過漢朝“都水官”鐵錘和農(nóng)耕鐵犁鏵等文物，現(xiàn)展陳于孫公祠內(nèi)，為參觀者帶來男耕女織的古韻聯(lián)想。而今塘區(qū)景致有陂亭、堰壩遺址、石馬觀塘、鳳觀日出等，都是當下游人們打卡的好去處。不過關于安豐塘的美麗傳說，則更是妙趣動人，充滿煙火氣。
相傳古時此地是安豐城所在，有一年天上有一條懶龍不好好司掌其職，使江淮大地久旱不雨，民不聊生，玉皇大帝不悅，就把它罰至受災之地思過。懶龍不慎降落在安豐城邊一崗地上，被一起早鄉(xiāng)民發(fā)現(xiàn)。為了保證龍能生存，也祈盼它能為當?shù)卦缛招性剖┯�，城民們紛紛把僅有的一點水都端來澆在龍身上�？墒潜囆剑扉L日久，人們難以為繼，最后還是未能保住這條懶龍，它被旱死了。按常理，神物應受城民厚葬供奉，可偏逢災年，貪食者眾多，城民們居然把懶龍分食了。當時城邊住著一戶善良人家，母子二人相依為命，未參與分食。不日龍氣沖天，玉帝命手下察看懶龍在凡間所為，待得知真相后，覺得有失天威，勃然大怒，要對食龍者懲罰。為不傷及無辜，上神扮成乞丐進城挨家挨戶查訪，最后發(fā)現(xiàn)惟城邊一戶母子人家未有龍腥食味。一日，上神又扮成算卦先生，攔住行走的善良后生道：不日安豐城將有劫難，你母子是善良之輩，劫數(shù)可免。記�。旱瘸情T獅眼變紅之時，你母子速離城北去五十里外，方可逃過一劫。天機不可泄漏，否則也難躲過。后生將信將疑，卻銘記于心，每日閑時就去城門察看。
有天因事去得較晚，暮色中剛想轉身離開，發(fā)現(xiàn)獅眼瞬間變紅，細看仍有微紅之色。誠實的后生急奔回家，來不及詳解，拉著母親就要往外跑。古時家庭主婦不怕糧少，就怕無鍋，難養(yǎng)家人。母親隨手掀開屋里灶上鍋蓋，拎起飯鍋就和兒子飛奔。剛出城不遠，剎那間狂風大作，飛沙走石，電閃雷鳴，天昏地暗，母親驚慌失措，不慎將鍋掉在地上打碎了。恰又頓感天塌地搖，似世界末日降臨。母子二人顧不了許多，攜手一路狂奔。待東方見白，他們大約離城已有五十里地，母親告訴兒子自己實在跑不動了，讓他獨自逃命。可兒子卻說：娘不走，孩兒豈能獨自求生，聽天由命吧！話語間天已大亮，母子二人回頭一望，只見整個安豐城蕩然無存，已變成一片風平浪靜的陂塘。后來，鍋打碎的地方隨著時光變遷，繁衍生息，就成了今天塘邊的戈家店（鍋打地）村。緣來緣去，人間煙火。據(jù)傳曾有人在晨霧天進入過水下安豐城，看到繁華古市原貌；干旱之年塘中水取之不盡；災荒之年塘里的地梨（馬蹄）挖之不完……天地靈光，善惡因果，萬物皆有情。如今“安豐塘的傳說”早已成為傳世佳話，還被正式列入地方非物質文化遺產(chǎn)名錄。
陂塘悠然，繡美華章。安豐塘是我國古老的大型灌溉工程，戰(zhàn)國時期秦昭王時（公元前256年），蜀郡守李冰在成都平原修建的舉世聞名的都江堰，還晚于它340多年。它蘊涵著二千多年來淮夷無數(shù)能工巧匠和建設者的智慧，凝聚著淮夷無數(shù)勞動者的辛勞汗水，是他們勤勞與才華的結晶。今天的安豐塘正逢盛世，歲修如固，生氣勃發(fā)。極目而望，波光粼粼，塘堤綿延，水長天遠。至若春和景明，岸柳飄舞，田疇繁花金黃，風光旖旎；夏日塘邊沃野，阡陌如畫，稼禾綠肥，蛙聲一片；深秋遠眺，果熟滿目，豐年萬象，盡遂人間祈盼；寒冬雪絨飄落，安祥靜謐，滿塘迷情。
四季游人不絕，觀者稱道，聞者贊嘆。1988年1月，她被國務院確定為第三批全國重點文物保護單位；2015年11月，入選國家農(nóng)業(yè)部第三批“中國重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”名錄；同年10月，因其重要的生態(tài)、社會、經(jīng)濟和文化價值，在法國蒙特利爾舉行的第66屆國際灌溉排水委員會執(zhí)行理事會全體大會上，還獲得了國際灌排委員會頒發(fā)的“世界灌溉工程遺產(chǎn)”證書，讓世界看到了中國悠久的農(nóng)耕文明和先人的創(chuàng)造力。
而今陂塘依然在澤被淮夷百姓，造福黎民，利于社會，在中國水利史和農(nóng)業(yè)史上都占據(jù)著重要地位，被世人譽為“天下第一塘”。風雅天地，安然人間，楚工芍陂利千年！
(郭毅挺)
